Палеоцен — геологическая эпоха палеогенового периода. Это первая эпоха палеогена за которой следует эоцен.

Палеоцен охватывает период от 66,5 до 55,8 миллионов лет назад. Палеоценом начинается третичный период кайнозоя.
Палеоцен разделяется на три яруса:
Датский ярус (65,5—61,7 млн. лет);
Зеландский ярус (61,7—58,7 млн. лет);
Танетский ярус (58,7—55,8 млн. лет).

На границе палеоцена и эоцена произошёл позднепалеоценовый термальный максимум.

Фауна

В палеоцене и эоцене жили миациды — примитивные хищные, от которых предположительно произошли все современные хищные млекопитающие. В позднем меловом периоде или раннем палеоцене из парнокопытных предположительно выделились предки древних китов. В позднем палеоцене от кондилартр произошли непарнокопытные.