Протерозойский эон, протерозой (греч. πρότερος — первый, старший, греч. ζωή — жизнь) — геологический эон, охватывающий период от 2500 до 542,0 ± 1,0 млн лет назад. Приходит на смену архею.

Протерозойский эон — самый длительный в истории Земли
Наиболее значимые события
Образование кислородной атмосферы в палеопротерозое, появление озонового слоя планеты. Ранее существовало предположение, что через 600 млн лет после начала протерозоя, около 2 млрд лет назад, содержание кислорода достигло так называемой «точки Пастера» — около 1 % от его содержания в атмосфере, современной нам. Ученые считают, что такая концентрация кислорода достаточна для того, чтобы обеспечить устойчивую жизнедеятельность одноклеточных аэробных организмов. Сейчас, однако, доказано, что не позднее 2,4 млрд лет назад содержание кислорода в атмосфере уже достигло примерно 10 % от современного — произошла кислородная катастрофа.
Формирование современного объема мирового океана.
Наиболее длительное в истории Земли гуронское оледенение (2,4-2,1 млрд лет назад); несколько эпох глобального оледенения в позднем неопротерозое;
Появление многоклеточных организмов: губки, грибы. Конец протерозоя (венд) можно назвать «веком медуз»
Результатом жизнедеятельности прокариотов (бактерий и одноклеточных водорослей, живших, по-видимому, и на суше, в пленках воды между минеральными частицами в зонах частичного затопления вблизи водоёмов) стало образование почвы рекообразных водоемов

Название

Эозой, эозойский период (др.-греч. ἕως — заря, эозой — заря жизни) — ныне устаревший термин, предложенный в 1865 году немецким геологом Бернгардом Котта (1808—1879), профессором Фрейбергской Горной Академии, в книге «Геология нашего времени» в качестве элемента геохронологической шкалы. Использовался Dawson, 1868 для обозначения всех докембрийских образований, главным образом протерозойских. Собственно термин протерозой был введен в 1888 году Э. Эммонсом

Полезные ископаемые

Ранний протерозой был временем выдающегося железорудного накопления (например, Кривой Рог, Курская магнитная аномалия).

На юге Африки в это же время образовывались золото-урано-пиритовые конгломераты.

Поздний протерозой известен железными рудами (например, Урал), медно-полиметаллическими рудами (например, Австралия), а также урановыми, кобальтовыми, медными, оловянными рудами.

Периодизация
Палеопротерозой;
Мезопротерозой;
Неопротерозой